运动在糖尿病防治中的作用主要表现在以下四个方面：

　　第一，运动能促进肌糖原和血液中葡萄糖的利用。人在安静时，能源消耗大部分来自游离脂肪。运动一开始，机体就会动用肌肉中的糖原和血液中的葡萄糖。运动10～15分钟，消耗糖原和葡萄糖就会急剧增加，其后，越接近最大运动量，葡萄糖的利用率越大，因此运动有利于降低血糖。

　　第二，运动能抑制饭后血糖升高。研究发现，饭后血糖升高和运动强度成负相关。也就是说，运动强度越大，饭后血糖值上升越小。

　　第三，运动能减少胰岛素消耗量。临床研究发现，适量的运动可使胰岛素消耗减少，使胰岛β细胞负担减轻。另外，肥胖型糖尿病患者对自身和外来注射的胰岛素不敏感，通过运动使体重减轻后，可改善细胞对胰岛素的敏感性，从而使胰岛素的用量减少。

　　第四，运动可减少糖尿病并发症的发生。我们知道，长期的体育锻炼使肌肉能更多地利用脂肪酸，降低甘油三酯、极低密度脂蛋白和低密度脂蛋白胆固醇，增加高密度脂蛋白胆固醇，增强脂蛋白酶活性，并促进新陈代谢，从而有助于降低血脂，预防和减少并发心、脑血管疾病。

　　因此，糖尿病患者一定要根据年龄、体质等情况不同，选择打太极拳、打球、游泳、骑自行车、慢跑等运动项目锻炼，或至少每天走路30分钟。

　　有研究指出，散步是治疗糖尿病的“良药”。散步是最简便易行，又轻松自如的运动方式。医学专家们通过长期的实验观察后认为，每天进行1～3次，每次持续20～30分钟轻松、愉快的散步，对一些控制饮食而不需依赖胰岛素和虽需少量胰岛素，但病情能得到明显控制的糖尿病人，是非常有益的。糖尿病人不能单纯地把散步理解为减肥运动，散步是具有药理学意义的。也就是说，让糖尿病患者每天“服”两次，每次30分钟的散步“药丸”，就能产生相应的医疗效果。

　　但是，并不是所有的糖尿病患者都能进行运动锻炼，在某些情况下，要禁止进行运动锻炼，例如血糖过高、胰岛素用量过大、血糖波动较大的糖尿病患者；感染包括结核感染、发热的糖尿病患者；酮症酸中毒及合并心脏病、高血压病（肾病）的糖尿病患者；2型糖尿病中的消瘦患者；胰岛素作用敏感；注射胰岛素后未进餐及眼底病变严重的糖尿病患者；妊娠及呕吐、腹泻后有低血糖倾向的糖尿病患者等。此外，要注意运动不要太过激烈，应根据患者年龄及健康状况坚持长期的有氧运动。所谓有氧运动是指患者运动时组织器官不会产生明显缺氧，通常可通过计算运动中的心率来确定是否有氧运动。如果运动时的心率或脉搏低于170减年龄，通常属于有氧运动。