正常人的泌尿系统内是不会产生气体的，只是在排尿时可有少量空气从尿道外口混入尿中，使排出的尿中含有少量气泡，或者在尿液撞击便池壁时空气混入尿中产生气泡，这些都是正常现象。

    如果在排出的尿液中有一长串大小不等的气泡，才真正是来自于泌尿系统内的气体，即医学上所说的气尿。气尿主要有三个来源：

    一是因肾脏、膀胱、前列腺等疾病进行膀胱镜检查，逆行性肾盂造影、上导尿管时，气体进入膀胱、输尿管乃至肾脏后，随尿排出而产生气尿。这种气尿无需治疗，一般也不会带来危险。

    二是尿路与肠道或阴道等含气器官或组织相通，因外伤、肿瘤、炎症、分娩、先天畸形、手术等原因使得气体与尿路之间相通，即痿道形成，引起气尿。

    三是尿路有产气菌感染，如大肠杆菌、产气杆菌、奇异变形杆菌、肺炎杆菌、酵母菌等都可以产生气体，当这些产气菌引起泌尿系统感染时，可使尿中葡萄糖等物质发酵产生气体。这些伴有气体产生的泌尿系统感染的部位主要是膀胱和肾脏。医学上分别称为气肿性膀胱炎和气肿性肾盂肾炎。

    一般认为，这种伴有气体生成的肾脏感染除了必然要有产气菌感染外，还必须具备以下两个因素：

    一是尿路梗阻，如结石引起输尿管阻塞；

    二是糖尿病未被控制，这可能是由于产气菌使组织中和尿中的葡萄糖发酵生成二氧化碳和氢气所至。

    据统计，气肿性肾盂肾炎病人中有87%患有糖尿病，而糖尿病患者往往伴有输尿管梗阻。女性较男性易患气肿性肾盂肾炎，这是由于她们泌尿道易感性而造成的。感染后表现为寒战发热、肋腹痛、昏睡、精神错乱、恶心呕吐，少数人肋脊角有触痛。