老年糖尿病的主要特点如下： 

　　1、老年糖尿病绝大多数属于非胰岛素依赖型糖尿病，即Ⅱ型糖尿病，所以常无典型的“三多一少”症状，即多饮、多尿、多食、体重减轻（消瘦）。不少病人只是因为明显地乏力易倦、体重下降而求医。有的则无任何症状，而是在体格检查时发现血糖升高才确诊为糖尿病。因此，老年人常常是在不知不觉中患了糖尿病,等到出现了糖尿病的一些急慢性并发症时才求医而被确诊。 

　　2、老年人常易发生高血压、动脉粥样硬化，由此而引起脑和肢体动脉硬化、冠心病等。患了糖尿病后，这些心血管病进展加快，病情加重，易发生脑梗死、心肌梗死、下肢坏疽等。 

　　3、老年人内脏功能多有衰退，自我调节能力也下降，患了糖尿病后，如一定要把血糖完全控制在正常范围内，就易导致低血糖发生。老年人一旦发生低血糖，往往不易自我恢复，且可能引起严重后果。所以老年糖尿病患者在治疗方面不可像对中青年糖尿病病人那样严格要求，不宜采用强化治疗。 

　　4、低血糖反应是治疗糖尿病过程中常见的现象，典型症状如出汗、心慌、手抖、头昏、饥饿感等，故一般糖尿病患者很易自我发现，及时进食即可立即中止反应。但对老年人而言，由于反应性差，在低血糖发生时常常不出现典型症状，故不能及时发现；这种不易察觉的低血糖由于未及时进食而由轻变重，最后发展为低血糖昏迷，重者危及生命。所以老年糖尿病患者更要重视平日血糖及尿糖监测，病人家属也应主动关心其病情变化，帮助病人作好家庭监护。